來自北極永凍層的燃料，俄羅斯成功找出低碳提取甲烷方法

王世亨@G

	永凍層也可以稱為天然的瓦斯、燃料倉庫，其蘊含著龐大的甲烷氣體，不過甲烷是比二氧化碳更強的溫室氣體，不少科學家都擔憂在全球暖化影響下，又或是在開採燃料時，永凍層會釋放出大量甲烷氣體，變成溫室起體排放的貢獻者，而現在俄羅斯與英國提出一項解方，成功找到低碳提取甲烷的方法。 溫室氣體包括二氧化碳、臭氧、甲烷與笑氣等，其中二氧化碳為大宗占所有溫室氣體的 26%，甲烷次之，不過根據研究，甲烷可產生的溫室效應效果是二氧化碳的 25 倍。而目前南北極永凍層與深海沉積物等低溫高壓環境下蘊藏著「儲存」大量甲烷的甲烷水合物，這些水合物看起來像雪球、遇火卻又可燃，因此又被稱為可燃冰。 燃燒可燃冰的能量比煤、石油、天然氣要多出數十倍，1 立方公尺的可燃冰分解後可釋放出 164 立方公尺的天然氣，燃燒後也不會產生任何廢氣，更不會有燃料污染問題。 照理來說是個不錯的燃料來源，不過要避免甲烷外洩即是個問題。最近俄羅斯斯柯爾科弗科學與科技研究院（Skoltech）烴回收中心（CHR）與英國赫瑞瓦特大學（Heriot-Watt University）科學家便攜手合作，有望穩定可燃冰的結構、降低溫室氣體排放，並提取甲烷燃料。 他們發現發電廠、精煉廠等電業、重工業產生的廢熱，其實是提取甲烷的解決方法。將廢熱打入水合物沉積物後，二氧化碳會把甲烷擠壓出來，二氧化碳就會取代甲烷待在水合物中，大概是靈魂替換的概念，因此水合物的結構也保持不變。 若採用封閉的循環系統，也可以加以提取甲烷，讓甲烷燃料為工廠一臂之力。CHR 首席研究科學家 Evgeny Chuvilin 表示，這個方法不僅有助於提取甲烷、防止甲烷釋放到大氣中，還能減少排放二氧化碳排放。